在民间传统习俗里，吉日代表的生肖和十二地支的对应关系紧密，不同地区的说法略有差异，但主流的几种生肖是固定的，比如不少地方会把虎、马、狗归为吉日生肖，这和古代的农耕、出行习俗有关，虎代表山林里的猛兽，能镇住邪祟，马是赶路、拉犁的好帮手，狗能看家护院，这三种动物都和人们的日常生产生活息息相关，慢慢就成了吉日的代表生肖。
还有些地方会加上兔和牛，兔是温顺的动物，代表生活安稳，牛是农耕的核心，能带来丰收，这两种也被算进吉日生肖里，这些生肖的说法不是凭空来的，都是从祖辈的生活经验里慢慢积累出来的，不同的日子对应不同的生肖,也会根据具体的事情调整。
吉日生肖的说法，在很多日常小事里都能用到，比如办喜事、出远门、盖房子这些事，不少人会参考对应的生肖，要是办婚礼，不少人会选虎、马、狗对应的吉日，觉得这几个生肖能给新人带来安稳的生活，减少意外，比如农村里有人盖新房，动工的日子要是对应牛的生肖，会更踏实，因为牛是耕地的主力，代表能靠劳动换来好收成，房子也能住得安稳。
出远门的时候，要是选马对应的吉日，不少人会觉得赶路会顺利，马在古代是主要的交通工具，代表行程顺畅，不会遇到麻烦，这些应用都是从实际需求出发，不是迷信,只是人们对生活平安顺利的一种期待。
现在很多人不会完全按照吉日生肖来安排事情，但会把它当成一种参考，不会太较真，比如年轻人办婚礼，会先选自己喜欢的日子，要是刚好对应吉日生肖，就会觉得更踏实，没有也没关系，主要看两个人的时间安排，出远门的话，现在有高铁、飞机，不用再靠马赶路，大家更多看天气和行程时间，吉日生肖只是一个小小的加分项。
要是有人想参考吉日生肖，不用查复杂的资料，只要记住主流的几种就够了，比如虎、马、狗、牛、兔，这些都是大家常说的吉日生肖，不用特意选只有这些生肖的日子，只要是自己觉得合适、方便的日子,就是属于自己的吉日。
在实际生活里，吉日生肖的说法更多是一种文化符号，不是必须遵守的规则，不管选什么日子，只要自己准备充分、做事认真，就能顺顺利利的，要是有人想尝试用吉日生肖来安排小事，不用太拘谨，只要觉得心里踏实就好，毕竟日子好不好,主要还是看自己的用心程度。